近くは見えるのに遠くが見えにくい症状です。

【子どもの近視について】
近年、世界的に近視の人口が増えてきており、社会問題として認識されています。
世界の近視人口は2020年時点で約26億人、2050年には約48億人に増加すると見込まれており(1)、我が国も例外ではありません。
特に子供においては、スマホやタブレットの使用が影響していることがわかっています。
これについて日本眼科医会は子供向けの眼の健康啓発マンガを公開(2)したり、日本医師会は会誌で「子どもの近視・大人の近視」の特集を組んだりと、近視のリスクや予防の必要性について広く注意を呼びかけています。

なぜ近視を予防しなければならないかというと、単に「裸眼視力が悪くなるから」という理由ではありません。
裸眼視力というのは眼鏡をかけないで測ったときの視力のことですが、近視が強くなればなるほど遠くがぼやけて感じ、裸眼視力は低下します。
これだけであればその程度に応じた眼鏡をかけることで、きちんと遠くが見えるようになります。
これを眼鏡による「矯正(きょうせい)」といいます。ところが、近視が進行した場合、裸眼視力だけではなく、矯正視力そのものが落ちてきてしまうリスクがあるのです。
つまり眼鏡をかけても見え方が悪いままとなってしまうという状態です。

一般的に近視が進行すると、緑内障、近視性脈絡膜新生血管、網膜剥離、黄斑分離症、黄斑円孔などといった眼の病気が発症しやすくなります。
あまり聞き馴染みがないものもあるかもしれませんが、これらは気づかずに放置した場合に失明する恐れがある病気です。
徐々に近視が進行することで大人になったときにこれらの病気を発症してしまうと、それ以後の人生で見え方の重篤な支障が残ることもあります。
当院ではこれら近視と関連した病気の薬物治療や手術などを行なっていますが、「病気は予防できるのならそれに越したことはない」ということを日々痛感しています。
子供たちの将来を守るために、近視の進行を食い止めることが世界的な課題となっている理由がご理解いただけましたでしょうか。

(1) Holden, BA, et al. Ophthalmology 2016 : 123 : 1036-1042.
(2) 日本眼科医会 : 目の健康啓発マンガ ギガっこデジたん！

主な症状

近くは見えるのに遠くが見えにくい